En viktig samlingspunkt i vardag och kris

Vilken roll spelar företag på landsbygden när en kris eller samhällsstörning inträffar? Inom projektet FLACK möter vi företag på landsbygden för att ta del av deras erfarenheter och utmaningar kring beredskap. Ett av dem är Matöppet i Kvillsfors, där Lola Frödeberg berättar om butikens betydelse för bygden, både i vardagen och när något oväntat händer.

Sedan 2017 driver Lola Frödeberg livsmedelsbutiken Matöppet i Kvillsfors. För många invånare är butiken betydligt mer än en plats för inköp av mat och dagligvaror. Den fyller en viktig social funktion och fungerar som en naturlig mötesplats i bygden.

– För många äldre är butiken en social träffpunkt där man både möter människor och får del av information. På sätt och vis fungerar vi som en informell trygghetspunkt, berättar Lola.

Butiken spelar också en viktig roll för hela bygden och de omkringliggande byarna. Att ha tillgång till en lokal livsmedelsbutik bidrar till att hålla samhället levande och attraktivt. För personer som har svårt att ta sig till butiken erbjuds dessutom hemkörning, vilket skapar trygghet och underlättar vardagen.

Viktig funktion vid kriser

När samhället drabbas av störningar eller kriser blir butikens betydelse extra tydlig. Även om Matöppet inte är en officiellt utsedd trygghetspunkt ser Lola att människor naturligt söker sig dit för att få information och träffa andra.

– Butiken blir en naturlig samlingsplats när något händer. Folk vill veta vad som pågår och utbyta information med varandra.

För att stärka verksamhetens egen beredskap har butiken investerat i ett dieseldrivet elverk. Utrustningen sattes på prov under ett längre elavbrott i somras och visade sig fungera väl.

– Vi har tydliga instruktioner för hur aggregatet ska användas och personalen vet hur det fungerar. Den delen känner vi oss trygga med.

Samtidigt finns det utmaningar som är svåra att hantera. Att lagra större mängder diesel är både kostsamt och innebär risker ur miljö- och brandsäkerhetssynpunkt. Dessutom är kyl- och frysförvaring mycket känslig vid strömavbrott.

– Om temperaturen stiger för mycket måste vissa produkter kasseras. Det kan gå ganska fort i våra frysar, redan efter 30 till 40 minuter kan vissa livsmedel bli otjänliga.

Vid mindre, lokala elavbrott kan närliggande butiker hjälpas åt, men vid större störningar som drabbar ett helt område ökar sårbarheten betydligt. De största riskerna för verksamheten är enligt Lola elförsörjningen och möjligheten att få in varuleveranser.

Behov av starkare stöd från myndigheter

Genom åren har butiken deltagit i olika beredskapsprojekt där kommunen, räddningstjänsten och Länsstyrelsen varit involverade. Lola ser ett stort värde i sådana samarbeten.

– Det är viktigt att landsbygdens perspektiv kommer fram i de här frågorna. Som en liten butik är det svårt att påverka stora aktörer på egen hand.

Ett område där hon gärna skulle se mer stöd från myndigheter handlar om kontakten med elbolagen.

– Det är lite som David mot Goliat. Vi skulle önska att myndigheter kunde hjälpa till att ställa krav på bättre information och tydligare prognoser vid avbrott.

Regelverk som utmanar små butiker

När Lola får frågan om vilka förändringar hon skulle vilja se i regelverket lyfter hon särskilt fram den nya förpackningslagstiftningen.

– För små landsbygdsbutiker innebär den onödiga kostnader och transporter. Det är inte rimligt att behöva köra många mil för att lämna mindre mängder plast- och glasförpackningar, samtidigt som vi inte har plats för stora containrar.

Även logistik och varuleveranser kan skapa problem. Små beställningsvolymer gör att landsbygdsbutiker ofta får lägre prioritet än större aktörer. Samtidigt finns begränsade möjligheter att bygga upp lager, eftersom färskvaror behöver levereras flera gånger i veckan.

Ytterligare en utmaning är utformningen av driftstödet till landsbygdsbutiker.

– Butiker som satsar och lyckas öka sin omsättning riskerar att missgynnas i stödsystemet. Det kan göra det svårt att utveckla verksamheten och konkurrera med större butiker.

En investering i hela bygden

Avslutningsvis vill Lola skicka med en tydlig uppmaning till beslutsfattare och myndigheter.

– Landsbygdsbutiker är viktiga ur många perspektiv. De är mötesplatser, servicepunkter och bidrar till att bygden kan utvecklas. Att människor har tillgång till en lokal livsmedelsbutik är värdefullt både i vardagen och när samhället utsätts för påfrestningar.

Matöppet i Kvillsfors är ett exempel på hur en liten butik kan fylla en stor funktion. Inte bara som leverantör av livsmedel, utan som en central del av samhällets trygghet, gemenskap och beredskap.

FLACK, Företag i landsbygderna för ökad civil krisberedskap, arbetar för att stärka landsbygdsföretags beredskap och förmåga att hantera olika typer av kriser och samhällsstörningar. Genom att lyfta erfarenheter från företag som Matöppet får vi en bättre bild av både de utmaningar som finns och vad som behövs för att skapa mer robusta företag och landsbygder.

Läs mer om FLACK