Bärkonferensen: Småkrypens arbete ger större och finare jordgubbar

Honungsbin, vildbin som sandbin och smalbin samt blomflugor bidrar alla till jordgubbarnas pollinering. Liam Kendalls forskning visar vilken betydelse deras besök kan ha.

– Hos de tre sorter vi undersökte var bären upp till nästan dubbelt så tunga när insekterna kunde besöka blommorna jämfört med när de stängdes ute. Pollineringen minskade också missbildningar, så den har betydelse för både bärens vikt och utseende.

Bland besökarna i jordgubbsodlingen finns arter som gör nytta på flera sätt.

– Jag vill särskilt lyfta blomflugorna. De vuxna flugorna pollinerar blommor, medan många arters larver äter bladlöss. De kan alltså bidra till både pollinering och biologisk bekämpning.

Även myror har visat sig kunna göra nytta i jordgubbsodlingen. I ett mindre försök med en jordgubbssort ökade de bärens vikt, ett resultat som forskarna behöver undersöka vidare.

Mat och boplatser under hela säsongen

För den som vill skapa bättre förutsättningar för pollinerarna finns flera konkreta åtgärder att börja med.

– Tänk på tre saker: mat, boplatser och skydd mot skadlig exponering för växtskyddsmedel.

Blomremsor med växter som blommar vid olika tidpunkter kan ge värdefull föda. Att spara blommande träd som sälg och låta klöver blomma i fältkanterna kan också bidra till en jämnare tillgång på mat.

– Jordgubbar och andra grödor blommar under en begränsad period, men pollinerarna behöver mat under hela våren och sommaren.

– Vi behöver också bevara befintliga blomrika fältkanter, häckar och naturbetesmarker, eftersom de ofta är särskilt värdefulla miljöer för vilda pollinerare i jordbrukslandskap.

Många vildbin bygger bon i marken. Soliga fläckar med bar, gärna sandig, jord och befintliga boplatser som lämnas ostörda kan därför göra nytta. Andra arter använder håligheter i död ved eller växtstjälkar.

– Det är också viktigt att minska användningen av växtskyddsmedel och skydda blomremsor och boplatser från vindavdrift vid besprutning.

Stanna upp bland blommorna

Liam Kendall hoppas att deltagarna lämnar föreläsningen med både nya kunskaper och större nyfikenhet på livet i odlingen.

– Framför allt hoppas jag att de blir mer nyfikna på alla fascinerande småkryp som lever i jordgubbsodlingen och uppskattar deras arbete mer. Jag vill uppmuntra odlarna att stanna några minuter vid blommorna och titta. Vilka kommer på besök?

Därefter kan nästa steg vara att välja en konkret åtgärd i den egna odlingen: låta en blomrik fältkant blomma längre, anlägga en blomremsa eller skydda en boplats.

För Liam Kendall är konferensen också ett tillfälle att lära av odlarna.

– För mig som forskare är det värdefullt att höra direkt från odlarna. Det hjälper mig att förstå vilka frågor som är viktigast i praktiken och hur forskningen kan komma till nytta i odlingen. Det är också ett tillfälle att utveckla samarbeten och diskutera vad vi ska undersöka härnäst.